说起吃包子，人人都耳熟能详。包子是中国的传统美食，各地都有风味不同的老字号包子，天津狗不理、上海小笼包、广东叉烧包等等，数不胜数。那么，何以有了包子这种食物呢？

　　宋代高承《事物纪原》引《稗官小说》中的一段话说，诸葛亮辅佐刘氏建立蜀国后，南蛮犯蜀，诸葛亮领兵南征，七擒七纵其首领孟获，班师回朝至泸水，因为夏季炎热，瘴气太浓，士兵们饮用泸水的水后，出现了患病和致死的情况，导致士兵无法渡河。诸葛亮经过苦思冥想下令杀猪宰牛，将牛肉和猪肉混合在一起，剁成肉泥，和入面里，做成人头形“馒头”蒸熟让士兵们食用，结果很快就消除疾患，这样一来，人头形“馒头”可避瘟邪就四处传开。

　　由此开始，人们渐渐开始做“馒头”吃了，这个“馒头”就是现在的包子。晋代束皙在《饼赋》中说，初春时的宴会上宜设“馒头”。至于“包子”这个名称的使用，则始于宋代。《爱竹淡谈薮》一书记载：宋朝有个叫孙琳的大夫，为宋宁宗治淋病，就是用馒头包大蒜，啖豆豉，每日服三次，三日便病除，被视为神医。

　　宋代著名的大诗人陆游写了《笼饼》诗称赞包子的美味。陆游注释为：“蜀中杂彘（即猪）肉作巢（即馅）的馒头，佳甚，唐人止谓馒头为笼饼。”

　　而在《爱竹淡谈薮》、《笼饼》、《都城纪胜》等的记载中，包子的种类有很多，按照皮儿的不同来分类，有发面型、死面型、半发面型和烫面型；按照馅儿来分，则有荤馅儿包、素馅儿包、汤包和无汤包；按照制作方法来分类，有蒸包、煎包和蒸煎相结合的包子。

　　包子在历史上还被称为“面玺”、“玉尖面”、“馒首”、“肉馒头”等，如今算起来，中国人吃包子的历史有1800多年了。当然，伴随包子的演变和发展，其在制作技术上不断精细化，并在饮食文化上内涵不断拓展。

　　上海小笼包薄皮多汁，晶莹透明，吹弹可破；河南开封的灌汤包使用水馅，放下似白菊，提起如灯笼。没有一定的厨艺水平，是很难做到的。此外，各地吃包子当点心的有之，当正餐的有之。而从最初的家庭里的自我制作，到速冻包子的标准化生产，不断调适自我，适应现代人生活，方便快捷，营养美味，恐怕是包子最大的优点。

　　不似有些食物的精贵，包子几乎什么馅料都能包，因而更通俗近人，深得全国各地老百姓的喜爱。都说宰相肚里能撑船，包子的有容乃大在美食之外，不也可以启迪我们的人生吗？